Hoy es Nochebuena, pero no todos podrán estar en casa con sus familiares para celebrar tan emblemática fecha y todo a consecuencia de la variante ómicron.
En todo el mundo, en víspera de Navidad, más de 2 mil vuelos han sido cancelados, de acuerdo a datos proporcionados por la empresa estadounidense Flight Aware, especializada en proporcionar datos en tiempo real sobre vuelos.
Solo hasta las 09:00 horas local de la costa este de los Estados Unidos (14.00 GMT) se habían suspendido en todo el mundo 2 mil 45 vuelos, de los que 457 tenían como destino o punto de partida EU.
Pero además, 4 mil 604 trayectos han experimentado retrasos a nivel global, de los que 509 se dirigían hacia EU o partían desde ese país.
Según Flight Aware, las aerolíneas estadounidenses con más retrasos son United con el 9% de sus vuelos cancelados y el 3% con retrasos, así como Delta que tuvo que anular el 6% de sus itinerarios y el 2% se retrasaron.
En un comunicado, un portavoz de Delta explicó que las cancelaciones se están produciendo por una “combinación de problemas” que incluyen dificultades meteorológicas en algunas áreas, así como el impacto de la variante ómicron, que ha hecho que algunos trabajadores tengan que quedarse en casa.
Mientras tanto, en otro comunicado, United afirmó que ómicron está teniendo un “impacto directo” en las tripulaciones de vuelo y el resto del personal de la compañía.
Detrás de las cancelaciones en EU se está librando un pulso entre los directivos de las grandes aerolíneas y los sindicatos.
Justo ayer jueves, el grupo de presión Airlines for America, que representa a Delta, United y American, entre otras, envió una carta a la directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés), Rochelle Walensky, para pedirle que flexibilice las directrices de esa institución sobre el periodo de aislamiento que deben cumplir quienes hayan estado expuestos al virus.
Actualmente, los CDC aconsejan un aislamiento de 10 días, pero Airlines for America quiere que sea un máximo de cinco.
En respuesta el sindicato de los auxiliares de vuelo, conocido como AFA, escribió también a Walensky una carta para pedir que se mantengan los diez días de aislamiento.
La variante ómicron ha provocado un aumento de contagios en todo el mundo y ha hecho que algunos países europeos, como Alemania, Portugal y Finlandia, vuelvan a imponer restricciones en los sectores del ocio y la restauración.
Según los CDC, esa variante ya se ha convertido en la predominante en Estados Unidos, ya que entre los pasados 12 y 18 de diciembre supuso el 73.2% de nuevos casos.
